As Cataratas do Niágara

O Niágara é um dos rios mais curtos do mundo. Seu trajeto cobre apenas 40 km entre o lago Eire e o lago Ontário. Nesta breve distância o rio registra um desnível de 107 metros, devido a uma queda d'água de proporções gigantescas: as cataratas do Niágara. Estas cataratas estão situadas na fronteira entre os EUA e o Canadá, no território dos Grandes Lagos. A catarata americana tem 300 metros de largura e uma queda de 61 metros, já a canadense tem o triplo de largura e um desnível de 63,6 metros. Como é que surgiram as cataratas do Niágara ? Por motivos que ainda hoje em parte se desconhecem, os Grandes Lagos são fruto do não escoamento para o Atlântico do mar glacial formado pelas águas do derretimento de geleiras da era Glacial. Uma elevação do terreno, separava o lago Ontário, situado mais abaixo dos outros lagos. Devido a pressão, um filete d'água ligou o lago Eire ao Ontário. Ao longo dos tempos, o volume d'água foi aumentando e escavando as terras abundantes em ardósias e calcário, culminando na imagem que temos hoje diante de nossos olhos.

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